上世纪九十年代中后期，全新的互联网银行出现在美国，引起世界的关注与重视。同时，电子商务开始迅速发展。我国银行金融机构面临提供优质网上支付结算的紧迫需求。在党中央和国务院的领导下，中国人民银行和各商业银行对此高度重视，积极支持并推动互联网金融的探索与创新。大力发展互联网金融服务，提升银行的支付服务能力，缩小与西方发达国家商业银行之间的差距，成为当时中国人民银行和商业银行重要、紧迫的任务。
从1998年到2001年，由中国人民银行科技司原司长陈静同志牵头，组织全国主要商业银行科技部门和业务管理部门的同志，对电子商务和网上银行开展了前瞻性的、深入细致的探索性研究工作。他们在内容新、工作忙的情况下，付出了艰苦的努力，于2001年11月完成了一份深入、详实、全面的研究报告。该报告明确提出了“互联网金融”的概念，详细总结了国内各家主要商业银行发展互联网金融服务的情况及中国人民银行作为中央银行所作的主要工作。
