一直以来，国际社会普遍认为，由于不可再生和需求刚性，除国际金融危机外，国际原油的需求和价格长期内处于上升态势，而二战后国际原油价格走势也证明了这一点。但是，基于上世纪70年代欧佩克(OPEC)石油禁运给发达国家造成的巨大冲击，以美国为代表的发达国家一直致力于新能源的研发，以求根本上破除石油输出国对发达国家在能源上的“扼喉”。
2008年金融危机以后，美国迅速开启了“去杠杆”进程，企业破产、房价下跌、银行坏账暴露为新经济腾挪出空间，美国顺势展开了以页岩研发为载体的制造业回归和技术创新周期。随着水平井和水力压裂技术的突破和大规模使用，页岩油、页岩气的产量持续上升：美国原油产量由2008年底的800万桶/日持续上升至2014年8月的1400万桶/日，产量几乎翻番。美国页岩革命从根本上改变了国际原油供给的格局，这是造成本轮油价下跌的主要原因。
以沙特为代表的中东产油国，为了阻止美国页岩革命给OPEC带来的颠覆性冲击，利用低成本采油优势(每桶只要20美元)，以不限制产量来压低油价，在挤占俄罗斯等产油国市场份额的同时，打击美国页岩油气的开发，维护传统油气供求格局。再加上，以中国为代表的发展中国家、新兴国家的经济持续走弱，特别是中国经济增速进入“新常态”，原油需求趋势性下滑，进一步加剧了国际原油供求失衡的局面。因此，原油价格从7月108美元一桶下降到目前55美元一桶，事实上是供求新格局的反映。
新能源开发促进了经济增长，同时也逆转了2008年后资本流向新兴国家的趋势，资本开始回流发达国家。对严重依赖外资和外需、产业结构单一特别是能源型经济的新兴国家来说，无疑是雪上加霜。能源价格下跌，导致这些国家财政收入剧减、政府支出下降、消费和投资下滑，经济陷入衰退;资本外流，导致本币贬值、通货膨胀、储备衰竭、资产价格下跌、资产负债表恶化、银行债务攀升，货币危机爆发。
