中国企业的“走出去”曾经历过几个不同阶段。第一阶段主要是国际商品贸易，第二阶段开始对国外的实物资产进行投资，如油田等战略性资源；第三阶段则转向通常的国际资本投资，以获取境外公司股份、加强业务合作为主。当前，中国企业走出去正进入第四个阶段，即向全球价值链上游迈进，特别是在一些重要的战略性产业，直接以控股为目的，收购海外先进公司，并借此获得先进技术以及品牌和海外市场管理经验。
德勤今年11月发布的15年度并购报告也指出，中国投资者通过收购拥有先进技术和最佳管理实务的成熟企业，逐步向全球价值链的上游发展。报告显示，从行业看，2015年上半年，中国投资者在科技、传媒和电信行业完成35宗并购交易，交易金额共计244亿美元，同比高出209%；制造业的并购交易为39宗，交易总额为128亿美元，同比高出72%；金融行业达成12宗境外并购交易，金额也同比增加了50%。
