在许多发展中国家经济增长已经停摆，而在南亚、东南亚和非洲的发展中国家和地区经济仍然有前进动力。本文从设备制造商和水泥生产商的角度探讨未来经济发展对全球水泥行业的影响。
全球经济面临一系列不利因素，这些因素将降低经济发展速度：
l 财政/金融的不稳定性
l 石油生产国因石油产品带来的收入下降
l 政治动荡（尤其是在中东和北非）
l 新型病毒如埃博拉病毒
l 环境退化
l 商品价格暴跌
l 人口过剩
l 高失业率
l 需求疲软
l 腐败
l 人口老龄化
同时也存在一系列可以支撑经济发展的因素，这些因素可以全部或部分抵消上述问题引起的不良影响：
l 发展中国家和地区自动化水平和机器人水平不断进步
l 工业效率不断提高（包括工业4.0）
l 新兴产业的发展
l 人口增长
l 教育和医疗的改善
l 基础设施建设投资
l 技术进步
l 生产力提高
l 廉价能源（石油和煤炭）
l 环境影响节能减排
l 低利率
在一些特定国家，这两类因素之间的平衡决定了经济发展趋势。据世界银行数据显示，2011-2015年全球GDP增速稳定在3.1%-3.8%之间，我们可以发现过去几年全球经济似乎处于一个异常稳定的阶段，而这与全球经济每隔4-6年会有一个繁荣和衰退周期个经济特征不甚相符。有人说贪婪和恐慌是资本主义市场的两种主要情绪，这两个情绪可以很好的用来体现全球GDP增长，可以看出在某一时刻世界经济是否被贪婪或恐慌笼罩。从全球GDP增速走势（下图）可以看出目前全球处在内部恐慌、内部恐惧的时期，未来的走势可能朝着这两种情绪之一发展。
从主要工业国家的GDP走势我们可以看到一幅喜忧参半、包罗万象的发达国家经济增速放缓的图像。南非和印度大致呈上升趋势，巴西和土耳其GDP增速不稳定，中国、法国、德国、日本、俄罗斯（2000年以后）甚至美国都可以看到GDP增速下降的趋势：尽管他们的经济在上涨，但增速越来越慢。
IMF短期的2015年7月世界经济展望指出发展中国家正在面临短期的经济发展放缓：“2015年全球经济增速预计为3.3%，略低于2014年。发达国家逐渐复苏，新兴市场和发展中国家经济增速放缓。2016年GDP增速预计将提高至3.8%。”报告中还指出“在新兴市场经济体，持续的经济增速放缓折射出一些问题，包括商品价格下降、外部金融环境更为严格、结构性瓶颈、中国的再平衡以及地缘政治因素导致的经济困境等等。一些不良经济体国家和地区的经济反弹或许将成为2016年经济增长的起点。”IMF指出“大宗商品价格的下降将给经过多年快速增长的低收入发展中国家带来较大风险”。对于发达国家，报告建议“经济活动逐步加速的潜在驱动因素是保持宽松的财务环境、欧元区更为中性的财务政策、保持低廉的燃料价格、改善市场信心的劳动力市场状况”。
世界银行对于未来经济短期预测（至2017年）为：发达国家平均经济增速在2%左右，全球平均增速在3%左右，发展中国家增速接近5%（南亚、东南亚和撒哈拉以南非洲地区表现最为突出）。长期至2050年，GDP强势增长仍将集中于当今的发展中国家。普华永道最近的一份报告指出到2050年，全球前十大经济体将重新排位，墨西哥和印度尼西亚将进入前十，法国和英国将推出前十（德国将从第五名滑落至第十名）。到2050年，中国和印度经济规模将超过美国，将分别成为全球第一和第二大经济体。
当前全球GDP增速较过去几年“正常”水平并未明显减弱或增强。不同国家出现不同的走势，各国GDP增速走势图因各种“噪音”画面复杂。中国已经“强劲不在”，似乎或多或少的实现了“硬着陆”-这令其主要贸易伙伴经济受到很大影响。然而，由于劳动力成本低、劳动力资源庞大、自然资源和新兴中产阶级的增长，中国很可能会回归到一个健康的经济状态，尽管是“新常态”水平。从各国数据可以很清晰的看到增长的“火炬”已经从发达国家（如俄罗斯、德国、法国、意大利，这些国家经济表现不佳，出现不增长或负增长的局面）传递到发展中国家（如印度、印尼、泰国、菲律宾、孟加拉国等）。世界经济增长的支撑点将更多的依赖于发展中国家而远离那些所谓的发达国家。
经济增长对水泥行业的影响
发达国家比发展中国家需要更少的发展，由于基础设施建设已经相对较为晚上，他们在基础设施建设上花费的更少。铁路、公路、桥梁、学校、医院等一旦建成（水泥消耗量超过1000kg/人/年），基础设施发展趋势将切换到“维护”模式，人均水泥销量将迅速下降至300-500kg/年。
在欧洲经济发生大衰退（2007-201？年）甚至之前，工业发达的国家已经不需要危机前的全部水泥产能。大规模的水泥企业关停、封存和拆除。一些生产线已经明显是在不经济的运行（市场对这类生产线生产的产品已经没有需求），仍保持运行状态只是为了保留碳排放权。在中国，这些“僵尸”水泥厂得以维持有很多原因。
