自贸区战略是引领中国改革开放新发展、助推中国参与国际经济新秩序重构的重要举措。
以上海自贸区设立为标志，是中国从服务贸易为切入点，主动参与高水准、全覆盖、无例外的国际经济秩序重构，并逐步引领贸易便利化、投资自由化和金融国际化的历史元年。随着世界贸易组织（WT0）新一轮多边贸易谈判——“多哈谈判”陷入困境，许多国家纷纷直接参与双边或区域性的自由贸易协定谈判，并呈现出全球投资规则谈判代替贸易规则谈判的新特征，规则谈判目标也从关境外向关境内转移，并从关税等问题转移到国内投资准入等规则。其中较为典型的是美国高调推进的TPP（跨太平洋(601099,股吧)伙伴关系协议）和TTIP（跨大西洋(600558,股吧)贸易与投资伙伴协议）谈判，并以北美自由贸易区为主体，以“跨大西洋自贸区协议”和“跨太平洋战略经济伙伴关系协定”为两翼开展新一轮的自贸区建设，而这两大谈判都将中国排除在外。为了应对国际贸易发展新形势，着眼于未来中长期发展，中国不得不用高标准的自由贸易区（FTZ）加快推进新一轮改革开放，通过自由贸易试验区，在市场准入、外资国民待遇、业务经营、投资服务等方面营造高度开放、宽松的投资环境，并以城市经济发展为载体和突破口，推动中国经济新一轮高水平的开放、高标准的改革和高质量的发展。
