天然气分布式能源在我国已经推行了若干年，但近年来，可再生能源发电的份额逐步提高。可再生能源不但被视为解决环境问题，特别是减少碳排放的有效途径，长期则可能是人类能源需求的最重要的解决方案之一。全球２０１４年可再生能源发电占电力生产总值的２２．８％（包括水电等），其中风能与太阳能之和占４％。
中国面临着严重的环境压力，因而更加重视可再生能源发电的发展，２０１４年可再生能源发电量为１．２万亿千瓦时，占总发电量的２２％，其中并网风力发电占总发电量的２．８％；光伏发电占总发电量的０．４５％，并网光伏占０．４２％。２０１４年，在中美双方发布的联合声明中，中国提出计划２０３０年左右二氧化碳排放达到峰值且将努力早日达峰值，并相应地将２０３０年非化石能源占一次能源消费比重提高到２０％，而此前的规划是到２０２０年非化石能源占比为１５％。考虑到水电核电施工周期较长，增长受禀赋限制，风光电的发展潜力非常大。
