说起西安，不少人还停留在“黄土高坡”的印象。其实，这是一种错觉。“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方”，关中河洲湿地的动人场景流传千古；浐灞河畔、杨柳依依，古人的别离情绪凝固成国人的文化记忆。更让很多人想不到的是，西安的水路直到近代仍然便利，1924年鲁迅便是乘坐小舟来到西安。
为了让这些“想不到”变成“看得到”，再现“终南毓灵秀”的胜景，西安市提出了“八水润西安”的目标。浐灞生态区，便是西安实践和创新生态文明建设的先行者。“西北地界、山水江南”，实现这个目标不容易，关键在三点：生态先行，生态求真，生态留白。
生态先行，很好理解。以往的城市开发，总以GDP为导向。先建设，再配套；先发展，再环保。甚至不惜以环境为代价来求得短期的发展。浐灞生态区的建设特别强调，要先恢复生态、保护好环境，再开始造城。在这里，树种得比楼建得早，鸟儿来得比人来得早，配套设施比使用者提前到位。我们称之为“生态导向开发”。
什么是“真生态”呢？我们通过为河流减负，创新河道生态修复模式。在护坡植物的选择上，采用合适的本土草种进行编织，形成“生态毯”；种植芦苇、菖蒲、荷等水生植物，增加河流自净功能；河道随弯就弯，让河水“自由奔腾”。这样的生态复兴，才是尊重自然规律的“真生态”。
